Dal mese di ottobre, per smuovermi dalla sedenterietà che mi caratterizza, ho cominciato a frequentare i corsi di nuoto libero alla Costoli.

Uno dei primi giorni, mentre nuotavo entusiasta e facevo le mie vasche, ho pensato… certo però… che palle! Ci vorrebbe un diversivo, possibile che nessuno abbia ancora inventato un lettore MP3 subacqueo?

Un paio di settimane appena più tardi, mentre acquistavo da Sarallo gli occhialini graduati a me assolutamente indispensabili (che già con i tappi per le orecchie divento sordo, figuriamoci anche a togliere gli occhiali e diventare cieco, che riuscissi a entrare e uscire dalla vasca era già un miracolo!), ero proprio nella sezione nuoto (guardacaso!) che mi imbattiedi nell’accattivante manifesto pubblicitario di H3O, lettore MP3 subacqueo della Oregon Scientific marcato Arena.

Non ho resistito e, senza aspettare che il lettore divenisse presto disponibile presso Mediaworld e altri distributori (persino all’Esselunga!), l’ho acquistato su Ebay. A un buon prezzo, devo dire, anche se poi ho avuto qualche disguido con la spedizione (lo avevano mandato inizialmente a Catania!).

La confezione in cui si presenta, tutta rotonda e molto compatta, ha un design moderno e molto gradevole. Include, oltre al lettore, un caricabatterie, gli auricolari standard (non waterproof), un cavo di collegamento usb, un minicd con manuale e driver di installazione.

Per la maggior parte dei sistemi operativi l’installazione dei driver è assolutamente non necessaria dato che il dispositivo viene riconosciuto come una periferica USB di archiviazione di massa ed è sufficiente copiarci dentro i file mp3 (o wma) perchè funzioni. Il manuale PDF, disponibile anche online, è piuttosto misero.

Il lettore è leggero, comodo, piacevolmente gommoso al tatto. La capacità è di 1 GB. È fornito di sintonizzatore Radio FM con 30 stazioni memorizzabili.

Gli auricolari subacquei sostituiscono in maniera egregia i normali tappi, rendendo assolutamente impossibile l’ingresso di acqua nelle orecchie. A tal proposito avevo dei forti dubbi sulla qualità dell’audio che, invece, è molto buona. In una piscina coperta, come quella della Costoli, con il costante rimbombo del’impianto di pressurizzazione del pallone pressostatico, è comunque necessario tenere il volume poco al di sotto del livello massimo, per poter ascoltare una trasmissione radiofonica in podcast senza perdere il filo del discorso di quello che viene detto, mescolando piacevolemente l’eventuale sottofondo musicale con lo sciaguattìo della natazione.

L’uso consigliato per la posizione del lettore, dotato di gancio, è dietro agli occhialini o ad una fascia elastica da braccio. Personalmente lo attacco al costume e, sebbene all’inizio abbia avuto qualche difficoltà e mi sia incastrato nel cavetto degli auricolari, adesso fila tutto abbastanza bene, anche se ogni tanto mi capita di agganciarlo con una bracciata.

Pessimo il firmware. Una capacità di 1 GB rende possibile l’inserimento di numerosi brani, ma l’H3O non prevede altre possibilità di scansione dei file se non quella random (accaso) oppure in ordine alfabetico del titolo del brano dal tag ID3 (o del nome file in assenza del tag). Ciò rende l’esperienza di ascolto in taluni casi alquanto frustrante, soprattutto in considerazione del fatto che uno sta nuotando, ed è pertanto alquanto difficile che si possa fermare per leggere sul display il titolo della traccia desiderata. Sarebbe sufficiente, secondo me, offrire l’opportunità di un ascolto per cartella, da selezionare magari nelle pause che ci si concede durante la nuotata.

Nelle istruzioni si viene avvertiti di non utilizzare il lettore a più di un metro di profondità e per più di mezz’ora consecutiva sott’acqua. Io lo uso regolarmente per quasi un’ora, ma non credo che questa sia la causa del fatto che proprio ieri mi si è guastato l’auricolare destro. Quest’ultimo è un danno che attribuisco all’averci fatto la doccia ascoltando Melog dal solo orecchio sinistro, mentre l’acqua penetrava indisturbata nell’altro auricolare penzolante. Il che mi fa anche un po’ dubitare sulla sua totale waterproof-eria, per non dire impermeabilità. D’altra parte il suono da qualche parte deve pur uscire, e da lì mi sa che è entrata l’acqua.

Il manuale afferma inoltre che non è possibile ascoltare la radio durante la balneazione. La mia esperienza lo smentisce. Nuotando a pelo d’acqua, e quindi non immergendosi, si riescono a captare alla perfezione numerosissime stazioni radio. A volte ci ho ascoltato interi notiziari in quattro vasche o più. Credo che il problema della ricezione di segnale radio in acqua sia piuttosto complesso, ma, se non vado errato, il coefficiente di penetrazione di un’onda elettromagnetica in un mezzo conduttore, oltre a dipendere dalla frequenza dell’onda stessa, è inversamente proporzionale alla radice quadrata della conducibilità del mezzo. In sostanza, più il mezzo conduce, meno l’onda penetra, e sicuramente l’acqua di piscina conduce molto meno dell’acqua marina. Bisognerebbe però fare la prova dopo che ci sono stati a sudare i ragazzi della pallanuoto per verificare questa ipotesi .

Il giudizio complessivo è quindi assolutamente positivo. A mio avviso rimane comunque da migliorare il firmware, che ritengo veramente superato per un lettore di capacità così elevata.
Inoltre non sarebbe male, anche se non so come, risolvere la non facile gestione dei cavi degli auricolari. Non vorrei spingermi a suggerire l’adozione di soluzioni avveniristiche come auricolari bluetooth (rimarrebbe il problema della propagazione delle onde elettromagnetiche in acqua) ma una soluzione un po’ più comoda ritengo debba essere trovata.

Questo articolo è stato inserito Martedì 19 Febbraio 2008 @ 00:21 ed è archiviato in Digital life, Recensioni, Music. Puoi seguire i commenti a questo articolo attraverso il feed RSS 2.0. Commenti e trackback non sono consentiti.